对锥虫的详细成像技术为对抗昏睡病提供了新的机会

来源： news medical | 校审：Kate Anderton |2019-9-25 |翻译：聚生物

锥虫并不像人们一直认为的那样在宿主血管中游动，它只是随血流而动。然而，导致成千上万人死亡的寄生虫，能附着在血管壁上。单细胞生物也可以通过血管壁进入人体或动物的身体组织中。这是瓦赫宁根大学和研究中心(WUR)在《eLife》上发表的一项研究的最重要的发现。

锥虫是一种寄生虫，可以在动物和人类中生存，在非洲引起昏睡病，在南美引起恰加斯病。这两种疾病受到的关注相对较少，但每年都造成数十万人死亡。

壮观的画面

科学家们一直认为锥虫是通过宿主血液流动的。但是它们如何做到这一点还没有确切的答案。

瓦赫宁根大学（WUR）的研究人员研究了这种寄生虫的变种(carassii锥虫)如何在斑马鱼的血管中移动。这些鱼不仅有与人类免疫系统相当的免疫系统，身体还是透明的。因此，锥虫的运动可以被一种特殊的照相机以每秒500张的速度捕捉到。

“这些照片画面非常壮观，因为我们第一次看到了寄生虫在宿主体内的活动。”WUR大学副教授Maria Forlenza说。

之前已经证明锥虫是很好的游泳者，因此人们一直认为它们活跃于血管中。任何在视频中看到宿主血液流动速度的人都能立即想象出，锥虫根本不做任何运动。

入侵人体

此外，图像还清楚地显示锥虫可以附着在血管壁上。这使得确定寄生虫离开血液的位置成为可能。Forlenza:“但更重要的是，我们现在可以研究它是如何通过血管壁进入人体的。”

如果寄生虫离开血液，它就可以逃离免疫系统的防御。此外，它可以在宿主体内运动。如果锥虫到达人大脑，就会引起昏睡病。到目前为止，人们一直认为这种生物用它的鞭毛(尾巴)来强行通过。多亏了这项研究的录像，我们可以清楚地看到它在使用身体的另一端。这一新知识可能在将来用于对抗锥虫引起的感染。

原文检索 ：

Dóró, E. et al. (2019) Visualizing trypanosomes in a vertebrate host reveals novel swimming behaviours, adaptations and attachment mechanisms. eLife. doi.org/10.7554/eLife.48388.

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