父母的行为会对婴儿体内催产素系统的发育产生重大影响
来源：news medical |校审：Kate Anderton|2019-10-24|翻译：聚生物
催产素是一种非常重要的激素，在哺乳动物，包括人类中参与社会互动和联系。众所周知，新妈妈的催产素水平会影响她的行为，从而影响她与宝宝之间的关系。弗吉尼亚大学的Kathleen Krol和Jessica Connelly以及马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所的Tobias Grossmann进行的一项新的表观遗传学研究表明，父母的行为也会对孩子的催产素系统产生重大影响。
儿童期标志着出生后一个发育的动态性和可塑性阶段。许多身体系统开始运转、成熟或被调整，通常会将我们的心理和行为轨迹设定到成年期。大自然扮演着明显的角色，并通过我们的基因来塑造我们。但我们也深受我们与他人、与环境的互动的影响。
马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所的托拜厄斯·格罗斯曼说：“众所周知，催产素积极参与早期的社交、感知和认知过程，并影响复杂的社会行为。然而，在这项研究中，我们想知道母亲的行为是否也会对婴儿催产素系统的发展产生决定性的影响。分子生物学，特别是表观遗传学的进展，使研究先天和后天的相互作用在最近成为可能，在这种情况下，在婴儿护理期，进行详细的研究。这正是我们在这里所做的。”
科学家观察了母亲和五个月大的孩子之间的自由游戏互动。“我们在探访期间收集了母亲和婴儿的唾液样本，一年后，孩子18个月大。我们感兴趣的是，在最初的玩耍过程中，母亲的参与是否会在一年后对孩子的催产素受体基因产生影响。催产素受体是催产素发挥作用所必需的，这种基因可以决定产生多少催产素，”弗吉尼亚大学康奈利实验室的哈特韦尔博士后凯瑟琳·克罗尔（Kathleen Krol）解释说，她与莱比锡MPI CBS(哥伦比亚广播公司)的托拜厄斯·格罗斯曼（Tobias Grossmann）一起进行了这项研究。
“我们发现，婴儿的DNA发生了表观遗传变化，而这种变化是由母亲参与游戏过程的质量来预测的。如果母亲特别参与到孩子的游戏中，那么一年后，催产素受体基因的DNA甲基化程度就会大大降低。这一区域的DNA甲基化水平降低与催产素受体基因的表达增加有关。因此，更多的母亲参与似乎有可能提高人类后代的催产素系统，”科学家解释说。“重要的是，我们还发现，DNA甲基化水平反映了婴儿的性情，这是父母向我们报告的。18个月大时甲基化水平较高的儿童，催产素受体水平可能较低，他们也更喜怒无常，平衡性较差。”
这项研究的结果提供了一个引人注目的例子，说明我们不仅受基因的调节，而且是基因和经历之间微妙相互作用的产物。早期社会与我们的照顾者，当然包括父亲，可以影响我们的生物学和心理发展，通过表观基因改变催产素系统。这些和相关的发现强调了为人父母在促进跨代健康方面的重要性.
Source:
Journal reference:
Krol, K.M., et al. (2019) Epigenetic dynamics in infancy and the impact of maternal engagement. Science Advances. doi.org/10.1126/sciadv.aay0680.
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